Осознаваемая потребность может быть направлена на получение продукта, за который ученый непосредственно получает материальное вознаграждение. Глубокая же неосознаваемая потребность, толкающая его на затрату больших сил для решения возникшей задачи, может быть связана с удовлетворением представления о выдающихся возможностях своей личности. В глубине души (на неосознаваемом или не вполне осознаваемом уровне) он может иметь желание осуществить в своей деятельности гораздо большие достижения, чем те, за которые непосредственно получает материальное вознаграждение.
Человек может решать научную задачу, которая имеет явно обозначенную цель и методы ее решения. Вдруг он наталкивается на неожиданный результат, который, казалось бы, не имеет никакого отношения к намеченной цели. Творческий человек может отложить основную задачу, даже если это грозит ему временными неудобствами. Встает вопрос о потребности, определяющей такое поведение. Если рассматривать одноуровневую схему деятельности, то возникает трудность в интерпретации такого поведения с точки зрения достижения намеченного результата. Хотите сэкономить? Стоит купить дешевую детскую одежду оптом
Однако трудности не возникает, если иметь в виду многоуровневую иерархическую схему потребностей. В этом случае оказывается, что сама решаемая задача и результат, который должен быть получен при ее решении, являются частью, этапом в удовлетворении потребностей более глубоких уровней. Одной из таких глубоких потребностей, превалирующей над материальными, у творческого человека является удовлетворение научного любопытства, получения новых знаний независимо (или почти независимо) от материального вознаграждения.
Неосознаваемые потребности, формирующиеся в глубинах личности человека, могут быть не только положительными, удовлетворение которых происходит при получении результата, способствующего росту личных достижений. У некоторых индивидуумов руководящими их деятельностью (и тем не менее не осознаваемыми) могут быть потребности, связанные с опасениями, что могут произойти какие-то неприятные или катастрофические для человека события. Это может быть, например, страх потерять работу, унизиться в релевантном окружении и другие подобные опасения.